Bappenas (Badan Perencanaan dan Pembangunan Nasional) menetapkan 15 destinasi wisata prioritas yang akan dikembangkan untuk menarik wisatawan asing. Menurut Mesdin K. Sinarmata, Direktur Industri, Iptek, Pariwisata, dan Ekonomi Kreatif Bappenas, fokus pengembangan pariwisata di Tanah Air saat ini adalah mendorong pertumbuhan jumlah wisatawan mancanegara.

Turis asing dianggap sangat menjajikan dalam mendorong pertumbuhan ekonomi, yang kini sedang melemah. Indonesia memiliki ribuan tempat wisata yang berpotensi dikunjungi wisatawan asing. "Tujuannya untuk menumpuk devisa," kata Mesdin.

Mesdin menuturkan, 15 kawasan wisata yang akan menjadi prioritas antara lain Pulau Weh, Danau Toba, Nias, Mandeh di Sumatera Barat. Ada pula Kepualauan Anambas, dan Tanjung Kelayang. Selain itu, ada juga Gunung Bromo, Taman Nasional Baluran Jawa Timur, Tanjung Puting, Bunaken, Wakatobi, Toraja, Lombok, Flores serta Raja Ampat.

Mesdin menuturkan, salah satu potensi wisata yang belum banyak dikembangkan adalah Mandeh yang terletak di Sumatera Barat. Obyek wisata yang terletak di kecamatan Koto IX Tarusan Kabupaten Pesisir Selatan Sumaetra Barat ini berjarak 56 kilometer dari Kota Padang.

Mandeh seringkali disebut sebagai Raja Ampat-nya Sumatera Barat dan dicanangkan sebagai Kawasan Pariwisata Bahari Terpadu.

Seperti diketahui salah satu kebijakan dari Bappenas adalah  pembangunan wisata di pulau-pulau kecil (PPK) karena nilai strategis PPK antara lain: 80-90 persen output perikanan nasional berasal dari perairan dangkal/pesisir pulau-pulau kecil,  dan total ekonomi kelautan pulau-pulau kecil Indonesia dari 5 sektor potensial (perikanan, pertambangan dan energi, pariwisata, industri maritim dan perhubungan laut) mencapai angka US$ 400 milyar/tahun  atau setara dengan IDR 4.000 trilyun/tahun (Prof. Dietriech, 2014). Alasan lainnya adalah tekanan jumlah penduduk Indonesia yang semakin tinggi; dan kebutuhan pangan semakin meningkat.Pembangunan pariwisata diharapkan menjadi salah satu motor penggerak pertumbuhan pembangunan di PPK. Pengembangan pulau-pulau kecil memiliki karakter khusus karena pulau-pulau ini pada umumnya memiliki sumber daya alam, aspek lingkungan, dan budaya yang khas.

Oleh karenanya, pembangunan pariwisata diharapkan menjadi salah satu motor penggerak pertumbuhan pembangunan di PPK. Pengembangan pulau-pulau kecil memiliki karakter khusus karena pulau-pulau ini pada umumnya memiliki sumber daya alam, aspek lingkungan, dan budaya yang khas.  Dan Indonesia sebagai Negara kepulauan terbesar di dunia, pada tahun 2013 baru dikunjungi oleh 8,8 juta wisatawan manca negara (wisman). Jauh tertinggal dibandingkan Negara-negara tetangga di ASEAN.

Ke depan, dunia industri pariwisata diprediksi akan mengalami pertumbuhan yang sangat tinggi dan menjadi motor penggerak sosial dan ekonomi dunia. UNWTO memperkirakan bahwa pada tahun 2020 negara-negara di dunia akan kedatangan wisatawan mendekati 1,6 miliar orang.  Tingkat pertumbuhan kunjungan wisatawan diperkirakan 4,1 persen per tahun. Dari 1,6 miliar orang wisman tahun 2020, 1,2 miliar orang datang ke kawasan intraregional, dan 0,4 miliar orang dengan tujuan perjalanan jarak jauh. Indonesia  yang memiliki keunggulan potensi  sumber daya alam dan budaya berharap bisa mendapat bagian dari uang belanja para wisatawan.