Kementerian Pariwisata mendukung acara Lovely Desember 2014 untuk meningkatkan jumlah kunjungan wisatawan nusantara maupun mancanegara dipenghujung tahun 2014. Selain itu, Kementerian Pariwisata juga akan lebih memperkenalkan branding Wonderful Indonesia serta Pesona Indonesia kepada masyarakat Toraja khususnya dan masyarakat Sulawesi Selatan pada umunya serta pengunjung kegiatan Lovely Desember.

Direktur Promosi Pariwisata Dalam Negeri Kemenpar, Tazbir mengatakan, beberapa rangkaian Lovely Desember sudah berjalan sejak awal desember seperti jelajah sepeda wisata dan lomba permainan rakyat, karena lovoly december digelar dalam bentuk wisata religius, maka gereja juga dilibatkan dalam lomba kidung Natal,”Lovely Desember digelar puncaknya pada 27 Desember 2014 di Plaza Kolam Makale, Tana Toraja, dengan menampilkan karnaval budaya toraja yang diawali dengan Fashion On The Street,”ujarnya di Jakarta, kemarin.

Disebutkan, Tana Toraja merupakan salah satu tempat konservasi peradaban budaya Proto Melayu Austronesia yang masih terawatt hingga kini, sehingga pemerintah Indonesia mengajukan kawasan wisata di Sulawesi Selatan ini ke UNESCO untuk menjadi situs warisan dunia sejak 2009.

Tazbir menjelaskan, keeksotisan Tana Toraja ini telah banyak mengundang wisatawan mancanegara dan domestik untuk berkunjung  ke tempat yang terkenal dengan pemakaman Rambu Solo dan upacara mayat berjalan Ma’Nene yang berlangsung tiga tahun sekali ini.

Masyarakat Tana Toraja percaya adat istiadat harus selalu dipelihara, karena jika tidak maka dapat mempersulit kehidupan mereka yang telah dibangun sejak jaman nenek moyang. Meski memiliki kelimpahan sumber daya alam seperti kopi, masyarakat Tana Toraja juga menjalani hidup dengan kesederhanaan, karena mereka meyakini hidup adalah untuk mempersiapkan kematian.

Hingga tahun 2013, Dinas Pariwisata Kabupaten Tana Toraja mencatat pelonjakan 30% kunjungan wisatawan mancanegara sebanyak 19.324 orang dibanding tahun 2012. Bahkan kunjungan wisatawan domestik di tahun 2013  meningkat tajam lebih dari 100% yaitu sebanyak 42.319 orang dibandingkan tahun 2012. Lovely December merupakan agenda pariwisata di Kabupaten Tana Toraja dan Toraja Utara. Targetnya adalah peningkatan kunjungan wisatawan. (bani)