Neraca perdagangan Indonesia belakangan ini terus mendapat tekanan, bukan hanya akibat impor migas yang membengkak, tapi juga karena pertumbuhan cepat kelas menengah yang memicu permintaan cukup tinggi. Lonjakan permintaan produk konsumtif  tentu tidak dapat dipenuhi oleh produksi di dalam negeri, sehingga mau tidak mau harus diimpor. Tidak mengherankan bila impor produk barang konsumsi juga tinggi.

Walau ancaman tersebut cukup mengkhawatirkan, Bank Indonesia menginformasikan kabar yang membesarkan hati. Berdasarkan perkiraan dan analisis BI, neraca perdagangan Februari diprediksi surplus cukup besar, sekitar US$ 700 juta. Surplus itu diprediksi bakal berlanjut pada Maret.

Adalah wajar jika surplus neraca perdagangan ini harus kita pertahankan. Perbaikan neraca perdagangan ini sangat penting karena menjadi kunci untuk menyehatkan defisit transaksi berjalan yang akut. Memang, saat ini ada tren perbaikan defisit transaksi berjalan, karena aliran modal masuk makin membesar.

Sebelumnya neraca perdagangan dalam tiga bulan terakhir 2013 surplus, tiba-tiba pada Januari tahun ini kembali defisit. Fluktuasi ini yang membuat para pengambil kebijakan itu bertanya-tanya, apakah kebijakan yang diambil pemerintah dan BI belum cukup untuk membendung impor dan mendorong ekspor.

Penyebab utama terjadinya defisit perdagangan adalah impor minyak, bahan bakar minyak (BBM), dan gas yang terus membesar. Surplus ekspor nonmigas tidak lagi mampu menutupi defisit migas yang terus melambung tersebut. Terlebih lagi, mulai tahun ini berlaku kebijakan larangan ekspor mineral dan tambang mentah, sehingga memangkas signifikan pendapatan devisa dari sektor tersebut.

Defisit transaksi berjalan per kuartal IV-2013 tercatat US$ 4,02 miliar atau 1,98% dari produk domestik bruto (PDB). Sedangkan sepanjang 2013, akumulasi defisit itu mencapai US$ 28,3 miliar atau 3,26% dari PDB. Pemerintah sedang berupaya keras agar defisit transaksi berjalan bisa mencapai level 2,5% dari PDB pada akhir 2014.

Sebab itu, pemerintah dan BI perlu menciptakan kebijakan lanjutan yang mampu memperbaiki defisit transaksi berjalan dan neraca pembayaran. Ekspor harus didorong dan impor direm, khususnya barang-barang yang tidak mendesak. Untuk ekspor, Indonesia perlu aktif mencari pasar baru, di luar pasar pasar konvensional seperti AS, Eropa, dan Jepang. Tiongkok, India, dan negara-negara Timur Tengah adalah pasar ekspor yang sangat prospektif.

Pada saat yang bersamaan, impor harus ditekan. Hal ini bisa ditempuh lewat pemangkasan subsidi BBM, pengetatan impor BBM, dan impor barang konsumsi. Program mandatori biodiesel baik untuk BBM Pertamina maupun PLN harus dijalankan secara konsisten, karena hal ini terbukti mampu mengerem impor solar.

Tekanan terhadap defisit transaksi berjalan juga bersumber dari neraca jasa yang selalu defisit. Karena itu, kita harus mampu meningkatkan kapasitas di dalam negeri, khususnya reasuransi dan jasa transportasi kapal yang selama ini harus dibayar ke perusahaan luar negeri. Semoga!