NERACA

Bahasa adalah nilai luhur bangsa pada peradaban dunia. Berdasarkan Living Tongues, Institute for Endangered Languages, bahasa adalah sebuah gudang pengetahuan manusia yang sangat luas tentang dunia alamiah, tanam-tanaman, hewan-hewan, ekosistem, dan budaya. Dengan kata lain setiap bahasa memuat keseluruhan sejarah umat manusia. 
Lantas apa jadinya jika dari beraneka ragamnya bahasa etnis yang ada di Indonesia, hanya sebagian kecil saja yang akan bertahan.

Kepala Pusat Penelitian Kemasyarakatan dan Kebudayaan (PMB) Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) Endang Turmudi di Jakarta, belum lama ini mengatakan dari beratus-ratus bahasa etnis yang ada di Indonesia, hanya sembilan saja yang akan bertahan. Secara konseptual bahasa akan bertahan apabila memiliki sistem penulisan atau aksara sebagai fasilitas untuk merekam bahasa itu dalam media selain lisan. 

"Bahasa-bahasa yang memiliki sistem aksara dan diperkirakan akan bertahan untuk ke depannya antara lain Aceh, Batak, Lampung, Melayu, Jawa, Bali, Bugis, Sunda, dan Sasak. Bahasa-bahasa yang akan bertahan tersebut termasuk dalam kelompok bahasa Austronesia atau Melayu. Sementara bahasa-bahasa etnis lainnya yang belum memiliki sistem tersebut kemungkinan besar terancam punah," ungkap Endang Turmudi

Menurut dia, pembiaran atas kepunahan bahasa-bahasa berpenutur sedikit, sesungguhnya adalah pengingkaran atas kemajemukan yang merupakan soko guru ke-Indonesia-an. Oleh karena itu, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kepunahan bahasa sama dengan kepunahan peradaban manusia secara keseluruhan. 

“Guna mengatasi permasalah tersebut LIPI telah merancang dan melakukan penelitian bahasa-bahasa yang terancam punah di Kawasan Indonesia Bagian Timur yang dilaksanakan selama empat tahun. Tujuan penelitian itu untuk menyusun "policy paper", ensiklopedia mengenai etnik minoritas, dan bahasa yang terancam punah di kawasan Indonesia Timur,” ungkap dia