NERACA

Animo mahasiswa asing untuk belajar di perguruan tinggi Islam di Indonesia kini makin tinggi. Ketertarikan mahasiswa asing untuk menempuh pendidikan di Indonesia tersebut disebabkan lantaran keunikan Indonesia dalam budaya dan religi. Ya, sebagai negara yang memiliki kultur dan agama berbeda, Indonesia dikenal dengan nilai-nilai luhur yang tertancap kuat di benak masyarakatnya sehingga dapat tetap hidup berdampingan.

Menteri Agama, Suryadharma Ali menuturkan, banyaknya mahasiswa luar negeri yang kuliah di universitas Islam tersebut menunjukkan bahwa pendidikan di Indonesia sangat luar biasa. Di Indonesia, ada dua univeristas Islam yang diprioritaskan menjadi universitas berskala internasional, yaitu UIN Sunan Malik Ibrahim Malang dan UIN Hidayatullah Ciputat Tangerang, Banten. 

"Kedua universitas itu selain sudah banyak memiliki mahasiswa asing, dari 28 negara Islam, juga sudah menunjukkan kualitasnya di dunia. Hal ini sangat membanggakan dan berharap menular ke UIN-UIN yang lain," ujar Menag.

Kementerian Agama saat ini juga terus melakukan peningkatan kualitas lembaga pendidikan yang dikelolanya. Khusus untuk pendidikan tinggi agama Islam, pihaknya mengambil kebijakan baru untuk meningkatkan pelayanan agar mampu menyerap dan melayani keinginan masyarakat menuntut ilmu agama.

Terkait hal itu, Menteri Agama Suryadharma Ali merubah Institut Agama Islam Negeri (IAIN) Sunan Ampel menjadi Universitas Islam Negeri (UIN) Sunan Ampel Surabaya, sesuai peraturan Presiden Nomor 65 tahun 2013.

Di samping IAIN menjadi UIN Sunan Ampel, beberapa waktu lalu IAIN Aceh juga telah beralih status menjadi UIN. Kemudian, IAIN di Sumatera Utara tidak lama lagi juga akan berubah UIN. Sedangkan IAIN di Palembang tengah dalam pembahasan.

"Bukannya kami mengumbar lembaga perguruan tinggi agama Islam. Tetapi kenyataannya perguruan tinggi belum melayani keinginan banyaknya pihak yang menempuh pendidikan di sana. Dari tahun ke tahun peningkatan mahasiswa sangat luar biasa. Peminatnya pada 2010-2013 dari 120 ribu menjadi 300 ribu calon mahasiswa," kata dia.

Program lainnya, yakni pemerataan model pendidikan UIN antara Indonesia Barat dan Indonesia Timur. Suryadharma Ali menilai, pendidikan di barat tidak boleh sama dengan timur karena kondisinya yang berbeda.

"Justru kalau disamakan maka tidak akan adil. Tapi dengan adanya pemerataan maka mahasiswa yang tinggal di Indonesia Timur tidak perlu ke Jakarta atau Surabaya karena pendidikan yang sesuai dengan daerahnya," kata dia.

Sementara itu, Wakil Gubernur Jawa Timur Saifullah Yusuf mengaku pihaknya akan memberikan kontribusi dan pengembangan demi kemajuan UINSA.

"UIN Sunan Ampel ini sudah dari lama menjadi mimpi semua pihak. Kini mimpi itu jadi kenyataan dan Pemprov siap berkontribusi demi kemajuan universitas," kata pria yang akrab disapa Gus Ipul itu.