Vitamin A merupakan salah satu mikronutrien yang sangat dibutuhkan oleh tubuh. Vitamin yang larut dalam lemak ini penting untuk kesehatan. Vitamin A berperan penting untuk banyak proses dalam tubuh, mulai dari menjaga kesehatan mata, sistem kekebalan tubuh, fungsi organ, hingga membantu pertumbuhan dan perkembangan bayi di dalam kandungan.

Vitamin A dapat ditemukan dalam buah dan sayur-sayuran seperti wortel, bayam, jeruk, dan produk hewani seperti daging, ayam, ikan, dan susu.Pria dewasa disarankan untuk mendapatkan 900 mikrogram (mcg), wanita 700 mcg, dan anak-anak serta remaja 300-600 mcg vitamin A per hari. Berikut manfaat vitamin A bagi tubuh, mengutip Healthline.

1. Penglihatan

Vitamin A sangat penting untuk menjaga penglihatan. Vitamin A dibutuhkan untuk mengubah cahaya yang masuk ke mata menjadi sinyal yang dikirim ke otak. Pada orang dewasa, kandungan beta-karoten pada vitamin A dalam jumlah cukup dapat membantu memperlambat penurunan penglihatan seiring bertambahnya usia.

Penelitian menunjukkan, salah satu gejala awal kekurangan vitamin A adalah kebutaan malam. Orang dengan kondisi ini umumnya masih bisa melihat di siang hari. Tapi, penglihatan menurun di malam hari saat gelap atau tingkat cahaya menurun. Oleh karena itu, untuk mencegah kebutaan di malam hari, konsumsi vitamin A.

2. Cegah kanker

Vitamin A memiliki peran penting dalam pertumbuhan dan perkembangan sel. Vitamin A dapat mencegah perkembangan sel abnormal yang tidak terkendali, cikal bakal kanker. Dalam studi observasional, konsumsi vitamin A dalam bentuk beta-karoten dikaitkan dengan penurunan risiko kanker tertentu seperti limfoma Hodgkin, serviks, paru, dan kandung kemih.

3. Memperkuat sistem imun

Vitamin A dapat menjaga sistem kekebalan tubuh tetap sehat. Vitamin ini mampu melindungi organ-organ seperti mata, paru-paru, usus dari serangan bakteri dan infeksi. Vitamin A juga terlibat dalam produksi dan fungsi sel darah putih yang membantu menangkap bakteri dan patogen di dalam darah. Kekurangan vitamin A dapat meningkatkan kerentanan tubuh terhadap infeksi.

4. Cegah jerawat

Penelitian menunjukkan, kekurangan vitamin A dapat meningkatkan risiko tumbuhnya jerawat. Kekurangan vitamin A membuat protein keratin dalam folikel rambut berlebih sehingga menyebabkan terjadinya penyumbatan dan memicu munculnya jerawat.

5. Pertumbuhan dan reproduksi

Vitamin A penting untuk menjaga sistem reproduksi yang sehat pada pria dan wanita. Studi pada tikus menunjukkan, kekurangan vitamin A dalam reproduksi pria dapat menghambat perkembangan sel sperma dan menyebabkan kehamilan. Pada wanita, kekurangan vitamin A mempengaruhi kualitas telur dalam rahim. Vitamin A juga berperan dalam pertumbuhan dan perkembangan embrio yang normal selama kehamilan. Pada wanita hamil, vitamin A terlibat dalam pertumbuhan dan perkembangan banyak organ pada janin seperti sistem saraf, jantung, ginjal, mata, paru-paru, dan pankreas.