Pro dan kontra mengenai dampak kopi terhadap tubuh terus berkembang. Sebelumnya, kopi disebut berpotensi meningkatkan risiko penyakit kanker. Namun, penelitian terbaru menyebut kopi bermanfaat meningkatkan kesehatan jantung.

Penelitian yang baru saja dipublikasikan di PLOS Biology menyimpulkan mengonsumsi empat cangkir kopi dalam sehari dapat membantu sel kardiovaskular dari kerusakan.

Para peneliti dari Heinrich-Heine-University dan IUF-Leibniz Research Institute, Environmental Medicine di Düsseldorf, Jerman, menemukan kafein dapat meningkatkan kesehatan sel-sel yang melapisi pembuluh arteri dan vena, sehingga dapat memperkuat kemampuan sel untuk memperbaiki diri.

Dalam studi yang dikembangkan pada tikus, peneliti menemukan kafein dapat melindungi kerusakan jantung pada tikus pra-diabetes, obesitas, dan tikus tua.

Menurut studi itu, kafein menginduksi pergerakan protein yang disebut p27 ke mitokondria. Alhasil, pergerakan itu dapat melindungi sel-sel otot jantung dari kematian sel dan membantu memperbaiki otot jantung.

"Hasil studi kami menunjukkan aksi baru terhadap kafein yang melindungi dan memperbaiki otot jantung melalui aksi mitokondria p27," kata peneliti Profesor Judith Haendeler, dikutip dari The Independent.

Haendeler menjelaskan hasil ini dapat menjadi salah satu strategi untuk melindungi jantung dari kerusakan.

Penelitian itu bahkan menyarankan orang tua atau lanjut usia untuk meminum kopi atau minuman berkafein lainnya karena bermanfaat mengurangi risiko penyakit jantung. Namun, peneliti juga menyimpulkan takaran empat cangkir kopi merupakan ukuran yang optimum bagi manusia.

Diberitakan The Independent, profesor dari University of Sheefield Tim Chico menilai perlu pembuktian lebih lebih lanjut pada kopi yang bermanfaat bagi jantung. "Hasil penelitian ini sangat menarik, tapi perlu dikonfirmasi dalam percobaan klinis sebelum kita dapat mengatakan kafein bermanfaat bagi jantung. Saya tidak berpikir orang harus meminum kopi setelah mengetahui penelitian ini, tapi orang yang sudah meminum kopi dapat yakin bahwa kopi bermanfaat," tandasnya.

Sementara itu, bagi sebagian orang, minum kopi selalu jadi ritual sebelum memulai hari. Entah latte, cappucino atau sekadar kopi tubruk, minuman ini tak pernah absen plus camilan sebagai sarapan. Sebuah riset bahkan dilakukan demi menguatkan anggapan bahwa minum kopi tidak punya efek negatif.

Sebuah laporan yang pernah dimuat Guardian mengungkapkan seseorang disarankan untuk minum kopi maksimal tiga sampai empat cangkir setiap harinya. Hal ini demi menghindari efek berbahaya dan mendapat beberapa manfaat seperti risiko rendah mengidap diabetes, penyakit hati, demensia dan kanker.

Namun, riset dari American College of Cardiology menemukan hal berbeda. Studi tersebut menunjukkan orang yang minum teh maupun kopi justru dapat terlindungi dari risiko atrialfibrillation (AF) atau fibriliaasi atrium, kondisi serambi jantung berdenyut tidak beraturan dan cepat. AF dapat mengarah pada stroke, gagal jantung dan serangkaian komplikasi jantung lain. Selain AF, konsumsi kopi dan teh juga menghindarkan orang dari risiko ventricular arrhythmia (VA) atau irama jantung tidak beraturan.

Padahal selama ini orang beranggapan bahwa kafein jadi biang kerok masalah jantung. Bahkan dokter kerap menyarankan orang dengan penyakit jantung menghindari kafein.

"Ada persepsi publik, kadang berdasar pengalaman, bahwa kafein adalah pemicu masalah irama jantung. Dari tinjauan literatur medis, ini bukan masalahnya," ujar peter Kistler, direktur elektrofisiologi di Alfred Hospital and Baker Heart and Diabetes Institute sekaligus ketua tim riset, seperti dikutip dari Men's Health .

Studi dilakukan dengan melibatkan 340 ribu partisipan. Hasilnya, kafein justru menutup efek adenosin yakni senyawa yang memicu timbulnya AF. Studi menunjukkan korelasi antara peningkatan kafein dan pengurangan efek adenosin.

Partisipan VA yang minum empat cangkir sehari tak mendapat masalah berarti. Dalam beberapa temuan kafein malah menigkatkan detak jantung mereka. Sebanyak 500 miligram kafein setara dengan enam cangkir kopi juga tidak memperparah penyakit mereka.